1989年，英国营养化学家克罗夫特教授提出鱼体内含有的DHA对大脑的发育至关重要。他指出，人类祖先因以海鱼为主的水产品为食，从中摄取DHA，增强大脑功能，使大脑逐渐发达，促进了人类的进化。
传统的研究认为：DHA是人的大脑发育、成长的重要物质之一，对人的眼睛发挥重要作用；并且，DHA摄入量与预防年龄相关的多种疾病（如阿尔茨海默氏症、老痴呆症等）的关系越来越密切。
据美国国家卫生研究院(National Institutes of Health)，研究表明它们能降低甘油三酯脂肪水平，可能有助于预防心脏病。传统研究还认为DHA有助于降低血压、改善注意力难以集中的多动症孩子的思维活动情况，对减肥和降低子宫内膜癌风险也有一定作用。
世界卫生组织（WHO）在1993年在罗马召开的会议上正式推荐婴幼儿生长发育早期阶段要补充DHA。尤其早产儿要尽早补充DHA。于是，DHA成为目前公认的补脑营养素，也是青少年增进智力、加强记忆、提高学习能力的重要营养素，也成为许多保健品的卖点和宣传点。
近年，添加DHA的各种食品保健品在市场上卖的火热。添加的DHA来源上有两种：一种是从深海鱼油中提取，另一种是从藻类中提取。各类添加DHA的功能性食品和饮料在世界范围内广泛崛起，DHA婴幼儿奶粉更是受到追捧，“添加DHA”几乎成为婴幼儿奶粉的标配。
研究证实DHA是人体大脑皮层和视网膜的重要组成部分，但学术界对补充DHA对人体的作用一直没有最终定论，包括FDA对其仍持不置可否的态度。在如今市场上，大部分产品添加DHA都是为了“打保健牌”吸引消费者的眼球，商业意义远远超过了DHA的保健功效。
其实，平衡膳食的情况下，绝大多数人并不需要额外补充DHA。如果过量摄入DHA超过人体可耐受的最高摄入量，则会对人体产生不良的毒副作用。
上月的26日，中国卫生部网站发布了新版的《食品营养强化剂使用标准》征求意见稿，其中首次明确规定儿童奶粉中DHA的上限：儿童配方奶粉中DHA含量为≤0.5%(占总脂肪酸的百分比)，并承认寇氏隐甲藻和金枪鱼油为DHA允许使用的来源。这是中国首次规定奶粉中DHA含量，防止人们过量摄入。
任何营养的摄入都必须在一个度的范围内，一旦一种营养摄入过量就会打破人体所需的营养平衡链条，很明显这对于人体健康而言绝对是负面影响。营养素摄入量水平超过人体可耐受的最高摄入量，则产生毒副作用的可能性就会增加。
对此，中国预防医学科学院营养与食品卫生研究所研究员王光亚教授表示，不饱和脂肪酸容易发生过氧化，鱼油吃得太多，没有节制，就会产生副作用。生活中，老年斑等就是过氧化的一种表现。摄入过量的DHA还会产生免疫力低下等一系列副作用。此外，由于DHA有抑制血小板凝集和抗血栓形成的作用，因此患有出血性疾病、肝硬化、凝血功能障碍者要适当控制DHA的摄入量。
《美国医学学会杂志》(Journal of the American Medical Association)10月底发表的一份针对澳大利亚产科医院2399名妇女展开名为“DHA优化母婴发育结果”的试验。
这大型实验报告显示，孕妇在怀孕期间服用DHA不能降低产后抑郁症状，也不会促进婴幼儿神经发育，同时对老年认知障碍的症状也没有帮助。虽然试验的准确性受到质疑，但这一试验足以说明DHA的作用并不像近年来宣传的那么“神奇”。
南京中医药大学养生康复教研室主任郭海英教授介绍说，其实DHA并不稀奇，在很多地方都有其踪迹。比如人体母初乳中DHA的含量尤其丰富。
鱼类也含有不少DHA，并不只是在“深海鱼”体内才有。DHA含量高的常见食用鱼类有沙丁鱼、秋刀鱼、带鱼等，每100克鱼中的DHA含量可达1000毫克以上。
DHA在体内非常容易被吸收，摄入量的60%～80%都可在肠道内被吸收，即便考虑到烹饪过程中的DHA随着鱼脂肪溶化流失，也足够满足人体所需。其次如核桃、杏仁、花生、芝麻等坚果中所含的α-亚麻酸也能在人体内转化成DHA。
取材自：网易新闻发现者
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